Jardinier-botaniste à La Thomasia

La Thomasia, un jardin perché à 1260 mètres d’altitude

François Bonnet, horticulteur de formation, travaille depuis 20 ans dans un jardin pas comme les autres : La Thomasia, aux Plans-sur-Bex. Ce jardin alpin, nommé en honneur de la famille Thomas, a été créé en 1891. C’est le plus ancien jardin alpin d’Europe à toujours avoir été en activité.

Près de 3'000 espèces de plantes alpines

Une journée-type pour un botaniste de jardin alpin ? Veiller à ce que les plantes puissent pousser avec suffisamment d’espace et leur apporter les soins nécessaires à leur croissance. Pas de désir de maîtriser la nature, donc ! Il s’agit ici d’observer les besoins du jardin, selon une « gestion itinérante », explique François.

Un métier de partage

Ce que François apprécie particulièrement dans son métier ? La diversité qu’apporte chaque journée, entre soins prodigués aux plantes et accueil du public. Il apprécie le partage avec les visiteurs, ainsi que les échanges avec les différents jardins botaniques autour du monde.

En effet, ceux-ci échangent fréquemment des graines, ce qui permet d’élever de nouvelles espèces de plantes en milieu alpin. A La Thomasia, on peut notamment admirer des fleurs de l’Himalaya, du Japon et même de Nouvelle-Zélande, qui côtoient les fleurs des Alpes. De quoi voyager dans de lointaines contrées, à l’entrée du Vallon de Nant.