Nivoculteur

Thomas Gonzalez est nivoculteur sur le domaine skiable de Villars-Gryon-Les Diablerets.

Ses missions principales sont d'assurer la production de neige de qualité pour assurer un enneigement optimal durant toute la saison d'hiver qui s'étend de décembre à avril.

Son travail demande de la flexibilité puisqu'il n'a pas d'horaires fixes. En amont de la saison, il est présent en permanence afin de produire de la neige quand le froid est là. La production de la neige dépend en effet des températures et du vent.

Lorsque la saison est lancée, la production de la neige doit être stoppée entre 7h et 8h du matin afin de laisser les dameurs lisser les tas de neiges et préparer chaque matin des pistes parfaites pour les premiers skieurs qui dévalent les pistes à l'ouverture.

Le challenge aujourd'hui relève du froid : de manière générale, il fait moins froid qu'auparavant et les fenêtres de froid sont de plus en plus courtes. Il faut donc s'adapter.

Sans neige à canon, il serait difficile de garantir de la neige de qualité pour toute la saison.

Les infrastructures pour produire de la neige

Sur le domaine skiable de Villars-Gryon-Les Diablerets, pour la partie Villars-Gryon, on compte 190 enneigeurs, 8 salles des machines et un réseau avec de l'eau et de l'air : c'est tout ce qu'il faut pour produire de la neige.

Pour produire 2 m3 de neige, il faut 1 m3 d'eau. L'eau vient des sources qui alimentent le lac de réserve à Gryon.

Ce que Thomas aime dans son métier

- la diversité : il y a une partie électrique, une partie mécanique et pneumatique - les nuits sont toujours différentes, on ne vit jamais les mêmes situations - c'est une formation continue où l'on apprend toujours

Toute la station dépend de l'ouverture du domaine skiable et de son enneigement, aussi bien les skieurs, que les hôtels et les emplois saisonniers.