Top 3 des itinéraires gravel avec point d’eau à la clé

À mi-chemin entre vélo de route et VTT, le gravel permet d’emprunter une grande diversité de sentiers sans contraintes. Entre pâturages, cols et lacs alpins, ce sont plus d’une centaine de kilomètres de chemins qui permettent aux cyclistes gravel une immersion infiniment plus intense au coeur des Alpes Vaudoises. Et pour s’assurer un moment de fraîcheur pendant l’effort, le temps d’une pause bien méritée, nous vous dévoilons nos trois itinéraires coup de coeur avec un point d’eau incontournable à découvrir sur la route.

La vallée des Ormonts, d’Aigle aux Diablerets en passant par Leysin et Col les Mosses

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Depuis Aigle, les itinéraires sont nombreux pour remonter le long de la vallée des Ormonts. Pour commencer l’itinéraire, empruntez le train depuis Aigle en direction de Leysin : la ligne emblématique de l’AL - Aigle-Leysin - vous emmène pour un voyage panoramique sur une ligne vieille de 125 ans. Au départ du village des Leysenouds, admirez les paysages jusqu’au col des Mosses, et contournez la chaîne du Chaussy en direction des Diablerets. Vous débouchez finalement sur l’alpage d’Isenau : cet ancien domaine skiable bénéficie d’un climat unique, et se couvre de massifs roses à la belle saison, lorsque les rhododendrons sont en fleurs. Vous n’êtes plus qu’à quelques minutes de descente du lac Retaud : cette merveille des Diablerets est un petit lac aux eaux bleu sarcelle, formé au pied du sommet de la Palette. Vous pouvez vous y baigner, ou simplement tremper les pieds depuis le ponton installé sous l’auberge. Celle-ci vous accueille sur sa terrasse en bois, face au spectaculaire massif du Scex-Rouge et de l’Oldenhorn. De quoi se revivifier dans un cadre naturel et préservé, à mi-chemin du parcours, avant d’attaquer le retour vers Aigle par l’autre versant de la vallée.

Lors de la descente, prenez le temps de ralentir à votre passage dans le charmant village de La Forclaz. Pour la fin du voyage, vous suivez un chemin au cœur de la forêt, qui est suspendu à flanc de falaise sur certaines sections.

Le col de la Croix, entre Villars, Gryon et Les Diablerets

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La réputation du col de la Croix n’est plus à faire : ce col emblématique des Alpes Vaudoises est aussi le point culminant d’un itinéraire très prisé par les cyclistes. Il serpente le long du massif, donnant la sensation que les sommets veillent sur la route. Du sommet des Diablerets au Miroir d’Argentine, en passant par le Culan, ces formations géologiques culminent à des altitudes allant de 2'300 à 3'210 mètres. Au départ de Villars, suivez la direction de Gryon avant de passer par Solalex et Taveyanne, charmants hameaux typiques des montagnes vaudoises. Après l’ascension du col de la Croix, rejoignez le plateau des Mazots pour un point de vue exceptionnel sur le massif des Diablerets. À travers forêts et alpages, les chemins vous permettent d’atteindre le lac des Chavonnes : ce lieu spectaculaire est l’endroit idéal pour une pause rafraîchissante et bien méritée. Vous avez la possibilité de vous y baigner, et de profiter de la terrasse du restaurant, parfois en compagnie de chèvres curieuses ! N’oubliez pas de vous renseigner sur la mystérieuse légende du dragon blanc avant de repartir…

Ensuite, un trajet d’une quinzaine de kilomètres redescend jusqu’au point de départ à Villars. Pour finir la journée tout en douceur, les Bains de Villars sont un excellent moyen de se détendre et de soigner le corps après cette sortie sportive.

Le tour du Chablais, le long des vignobles d’Aigle à Bex dans la plaine du Rhône

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Entre la plaine du Rhône et les vignobles du Chablais, cet itinéraire vous plonge dans un décor provençal au pied des montagnes. Au départ d’Ollon, filez vers Antagnes, traversez la forêt des Dévens et admirez ses énormes blocs erratiques de calcaire, puis la colline de Chiètres et sa réserve naturelle à Bex. Arrivés au niveau de Lavey-les-Bains, vous repartez vers le lac Léman et remontez le long de la rive droite du Rhône. Vous passez Massongex, apercevez l’aérodrome de Bex sur l’autre rive, puis les falaises de Saint-Triphon. Sur votre gauche, l’étang du Duzillet se révèle alors entre les bosquets. Cet endroit bucolique, bien connu des locaux, offre un dépaysement relaxant : une buvette est à votre disposition, et il ne vous reste plus qu’à profiter d’une baignade rafraîchissante ! Après ce moment de détente, vous reprenez la route jusqu’à Aigle et passez à proximité du Centre Mondial du Cyclisme UCI. Les passionnés peuvent s’arrêter, se restaurer et visiter librement les locaux, pour découvrir ce centre de formation des jeunes cyclistes du monde entier.

Après cette étape, pour une immersion infiniment plus passionnante, vous reprenez la route pour quelques kilomètres entre Aigle et Ollon, à travers la forêt à flanc de montagne.

La boucle peut aussi s’effectuer dans l’autre sens. Vous pouvez également agrémenter votre parcours avec une parenthèse bien-être dans les bains thermaux aux Bains de Lavey, avant de finir la boucle jusqu’à Ollon.